Die Tuberkulose ist eine Infektionskrankheit, die durch Bakterien hervorgerufen wird. Die Ansteckung erfolgt fast ausschließlich über die Atemwege von Mensch zu Mensch. Der Erkrankte gibt beim Sprechen, Husten oder Niesen feinste Tröpfchen in die Luft ab, die Tuberkulosebakterien enthalten können. Diese können dann von einem anderen Menschen eingeatmet werden.
Erste Symptome einer Erkrankung sind Husten, Nachtschweiß, Gewichtsverlust, Müdigkeit und leichtes Fieber.

Die Tuberkulose ist eine meldepflichtige Erkrankung nach dem Infektionsschutzgesetz. Das Gesundheitsamt trifft Maßnahmen, um die Gefahr einer Weiterverbreitung zu verringern.

Der Erkrankte muss einer Therapie zugeführt werde, damit er keine Infektionsgefahr für sein Umfeld mehr darstellt. Bei den Personen, die Kontakt zu dem Erkrankten hatten, werden Kontrolluntersuchungen durchgeführt. Es soll festgestellt werden, ob eine Person bereits infiziert wurde oder ob es eine noch unbekannte Infektionsquelle gibt. Der Erkrankte wird auch nach Abschluss seiner Behandlung noch über einen längeren Zeitraum zu Kontrolluntersuchungen aufgefordert, da es bei einer Tuberkulose zu Reaktivierungen kommen kann.